बे एरिया BART बचाव विधेयक को पर्याप्त हस्ताक्षर मिले, नवंबर में जनमत संग्रह नजदीक

सैन फ्रांसिस्को बे एरिया रैपिड ट्रांजिट (BART) के लिए आपातकालीन वित्तीय सहायता हेतु एक सेल्स टैक्स विधेयक ने महत्वपूर्ण बाधा पार कर ली है। आयोजक समूह 'कनेक्ट बे एरिया' ने घोषणा की कि उनके द्वारा एकत्र किए गए मतदाता हस्ताक्षरों की संख्या आवश्यक सीमा से कहीं अधिक है, और यह विधेयक आधिकारिक तौर पर इस वर्ष नवंबर के मतपत्र पर शामिल किया जाएगा, जिस पर अल्मेडा, कॉन्ट्रा कोस्टा, सैन मेटो, सैन फ्रांसिस्को और सांता क्लारा काउंटी के मतदाता मतदान करेंगे।

नियमों के अनुसार, समूह को 3 जून से पहले विधेयक को मतदान के योग्य बनाने के लिए लगभग 1,86,000 वैध हस्ताक्षर एकत्र करने थे। अंततः उन्होंने 3,05,895 हस्ताक्षर प्रस्तुत किए, जो लक्ष्य से लगभग दोगुना है। यह प्रस्ताव, जिसे सीनेट बिल 63 (या 'कनेक्ट बे एरिया बिल') कहा जाता है, यदि पारित होता है, तो दशकों तक चलने वाले क्षेत्रीय सेल्स टैक्स के माध्यम से BART और बे एरिया की अन्य सार्वजनिक परिवहन प्रणालियों को सालाना लगभग 3.1 बिलियन डॉलर का विशेष फंड प्रदान करेगा, जिससे एजेंसी को सेवाओं में भारी कटौती या बंद होने के संकट से बचाया जा सकेगा।

"बे एरिया के सार्वजनिक परिवहन समर्थकों ने अपने जुनून और समर्पण से साबित कर दिया है कि यह मिशन हम सभी के लिए कितना महत्वपूर्ण है," आयोजकों ने एक बयान में कहा। वर्तमान में BART महामारी के बाद यात्री संख्या में धीमी वृद्धि और बढ़ती परिचालन लागत के गंभीर वित्तीय संकट का सामना कर रहा है, और इस विधेयक को सार्वजनिक परिवहन प्रणाली को 'कठोरता युग' में प्रवेश करने से रोकने के लिए एक महत्वपूर्ण जीवन रेखा माना जा रहा है।

टिप्पणी: हस्ताक्षर चरण की यह शानदार सफलता बे एरिया के निवासियों में सार्वजनिक परिवहन प्रणाली को बचाने के प्रति मजबूत सहमति को दर्शाती है। हालांकि, इस विधेयक को नवंबर में पांच काउंटियों के बहुमत का समर्थन प्राप्त करना होगा। हाल के वर्षों में क्षेत्रीय कर वृद्धि प्रस्तावों की विवादास्पद प्रकृति को देखते हुए, इसके पारित होने की संभावनाओं में अभी भी अनिश्चितता बनी हुई है।