ベイエリアBART救済法案、十分な署名を獲得し11月に住民投票へ

サンフランシスコベイエリアのBART（Bay Area Rapid Transit）に緊急的な財政支援を提供する売上税法案が、重要なハードルを突破しました。主催団体「Connect Bay Area」は、収集した有権者署名が規定要件を大幅に上回ったと発表し、この法案は今年11月の投票用紙に正式に載り、アラメダ、コントラコスタ、サンマテオ、サンフランシスコ、サンタクララの5郡の有権者による投票が行われることになります。

規定により、同団体は6月3日までに約18.6万件の有効な署名を集めて法案の投票資格を得る必要がありました。最終的に提出された署名は305,895件で、目標をほぼ倍増しました。この提案は上院第63号法案（「Connect Bay Area法案」）として知られ、承認されれば、数十年にわたる地域売上税を通じて、BARTおよびベイエリアの他の交通システムに年間約3.1億ドルの専用資金を提供し、同機関が大幅なサービス削減や閉鎖の危機に追い込まれるのを防ぐことを目的としています。

「ベイエリアの交通支援者たちは、その熱意と尽力によって、この使命が私たち全員にとっていかに重要であるかを証明しました」と主催団体は声明で述べています。現在BARTは、パンデミック後の乗客数の回復の遅れと運営コストの急騰という深刻な財政難に直面しており、この法案は交通システムが「緊縮時代」に突入するのを防ぐための重要な命綱と見なされています。

評価：今回の署名段階での大幅な達成は、交通システム救済に対するベイエリア住民の強いコンセンサスを反映しています。ただし、この法案は11月に5郡の過半数の有権者の支持を得る必要があり、近年の地域的な増税提案をめぐる論争を考慮すると、その成立見通しには依然として不確実性が残ります。