지난 몇 달간, 애플 Mac mini는 599달러짜리 무명 데스크톱에서 전 세계 가장 뜨거운 AI 하드웨어로 급부상했다. 이 변화의 핵심은 OpenClaw—OpenAI가 지원하는 오픈소스 AI 에이전트 플랫폼—에 있다. 이 플랫폼은 애플의 통합 메모리 아키텍처를 최대한 활용해 Mac 시리즈를 대규모 로컬 AI 모델 실행의 기본 하드웨어로 자리 잡게 했다. 애플 CEO 팀 쿡은 AI 기반 수요가 회사 예상을 크게 웃돌면서 Mac mini와 Mac Studio의 공급 부족이 "수개월" 동안 지속될 수 있다고 경고했다.
애플 M4 Ultra 칩은 최대 192GB 통합 메모리를 지원하므로, 개발자는 소비자용 NVIDIA GPU 한 장(최대 32GB VRAM)으로는 처리할 수 없는 대형 모델을 실행할 수 있다. OpenClaw의 출시는 이 수요 폭발을 직접 촉발했다. 개발자는 고가의 클라우드 GPU 클러스터에 의존하지 않고 로컬에서 AI 에이전트를 배포하고 테스트할 수 있게 됐다. Mac mini의 작은 크기, 낮은 전력 소비, 높은 메모리 대역폭이라는 장점이 완전히 활용되면서 AI 개발자 커뮤니티의 새로운 인기 제품이 되었다.
