로이터 통신의 단독 보도에 따르면, SpaceX 산하 AI 스타트업 xAI의 챗봇 Grok이 미국 연방 정부 내에서 찬밥 신세를 면치 못하고 있으며, 이는 SpaceX가 기업공개(IPO)에서 강조해온 AI 성장 서사를 직접적으로 약화시키고 있습니다. 역대 최대 규모로 평가받는 SpaceX의 IPO는 '수조 달러 규모의 AI 서비스 시장'에 대한 약속을 기반으로 한 일부 평가를 받았으며, Grok이 바로 그 전략의 핵심이었습니다. 그러나 로이터 통신이 7명의 연방 공무원, 3명의 계약 전문가를 인터뷰하고 정부 AI 인벤토리 문서를 분석한 결과, Grok은 세계 최대 고객 중 하나인 미국 정부의 선택을 받지 못했습니다. 미국 백관 예산관리처(OMB)가 정리한 기록에 따르면, 연방 정부 AI 공급업체 디렉토리에 등록된 대다수 AI 기업 중에서도 Grok의 채택률은 극히 낮았으며, xAI는 이에 대한 논평 요청에 응하지 않았습니다.
한편, Grok의 시장 성과도 부진합니다. 데이터에 따르면, Grok의 다운로드 수는 2026년 1월 2,000만 건 이상에서 4월 약 830만 건으로 급감하여 60% 가까이 감소했습니다. 유료 구독 전환율은 약 0.17%에 머무른 반면, 경쟁사인 ChatGPT의 유료 사용자 비율은 6%를 상회합니다. 이러한 어려움 속에서 SpaceX는 일부 AI 컴퓨팅 자원을 경쟁사인 Anthropic에 임대한 사실이 드러나기도 했으며, 이는 xAI가 AI 경쟁에서 수세적인 입장에 놓여 있음을 더욱 부각시키고 있습니다.
