NHL 전설 클로드 르미외 사망, 가족이 뇌 기증해 연구 지원

북미 아이스하키 리그(NHL)의 전설적인 선수 클로드 르미외(Claude Lemieux)의 가족이 최근 성명을 통해 그의 뇌를 의학 연구에 기증하겠다고 밝히며, 미디어와 대중이 그의 사망을 보도할 때 ‘연민과 존중’을 유지해 줄 것을 간청했다. 4회 스탠리 컵 우승자인 그는 2026년 5월 28일 플로리다주에 있는 가족 소유 가구 전시장 창고에서 사망했으며, 향년 60세였다. 그의 아들이자 2014년 NHL 드래프트 2라운드 지명을 받은 브렌던 르미외(Brendan Lemieux)가 소셜 미디어를 통해 이 성명을 대신 발표했다.

르미외 가족은 성명에서 “자살 문제는 매우 복잡하다”고 밝히며, 클로드 르미외의 사망 세부 사항이 광범위한 관심을 불러일으킨 점을 인정했다. 가족은 외부에서 이 비극을 ‘배려, 연민, 존중’을 갖고 논의해 주길 바라며, 특히 그를 사랑했던 이들을 배려해 달라고 당부했다. 현재 르미외의 뇌 조직은 관련 연구 기관으로 보내져 만성 외상성 뇌병증(CTE)과 같은 신경퇴행성 질환의 원인을 과학자들이 더 잘 이해할 수 있도록 도울 예정이다. 이는 최근 여러 NHL 은퇴 선수 가족들이 뇌 기증을 선택한 주요 이유이기도 하다.

클로드 르미외는 18시즌에 걸친 선수 생활 동안 몬트리올 커네이디언스, 뉴저지 데블스, 콜로라도 애벌랜치에서 활약하며 네 차례 스탠리 컵을 들어 올렸고, 강력한 플레이 스타일로 유명했다. 그의 사망 소식이 전해진 후, 리그의 현역 및 은퇴 선수 다수가 애도를 표했다. 이번 뇌 기증 결정은 귀중한 연구 샘플을 제공했을 뿐만 아니라, 프로 아이스하키 선수들의 장기적인 머리 충돌과 신경 건강 사이의 관계를 다시 한 번 공공 논의의 중심으로 끌어올렸다. 고인의 명복을 빌며, 살아있는 이들은 앞으로 나아가길 바란다.