В истории спорта 31 марта 1931 года — это день глубокой скорби. В тот день легендарный тренер по американскому футболу Университета Нотр-Дам Кнут Рокни (Knute Rockne) погиб в авиакатастрофе недалеко от Базара, Канзас, в возрасте всего 43 лет. Самолёт авиакомпании TWA (Transcontinental & Western Air), на котором он летел, разбился, и эта спортивная икона, находившаяся на пике своей карьеры, внезапно ушла из жизни.
Кнут Рокни был не только тренером команды «Борющиеся ирландцы» Университета Нотр-Дам, но и считался одним из основоположников модернизации университетского американского футбола. Под его руководством команда Нотр-Дама добилась блестящих результатов, а его инновационная тактика и страстный лидерский стиль сделали его национальной звездой. На момент инцидента Рокни планировал поездку в Голливуд для участия в кинопроизводстве, что подчёркивало его значительное коммерческое влияние. Его внезапная смерть потрясла всю Америку: более ста тысяч человек посетили траурные церемонии, что свидетельствует о его широком общественном влиянии.
