ในประวัติศาสตร์กีฬา วันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 1931 เป็นวันที่น่าเศร้าสลด วันนั้น Knute Rockne โค้ชตำนานอเมริกันฟุตบอลของมหาวิทยาลัย Notre Dame เสียชีวิตจากเหตุเครื่องบินตกใกล้กับ Bazaar รัฐแคนซัส ด้วยอายุเพียง 43 ปี เครื่องบินของสายการบิน TWA (Transcontinental & Western Air) ที่เขานั่งมาประสบอุบัติเหตุตก การจากไปอย่างกะทันหันของไอคอนกีฬาที่อยู่บนจุดสูงสุดของอาชีพโค้ช
Knute Rockne ไม่ใช่แค่โค้ชของทีม "Fighting Irish" แห่ง Notre Dame เท่านั้น แต่ยังถูกมองเป็นหนึ่งในผู้วางรากฐานความทันสมัยให้กีฬาอเมริกันฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัย ภายใต้การนำของเขา ทีม Notre Dame ประสบความสำเร็จอย่างรุ่งโรจน์ กลยุทธ์ที่สร้างสรรค์และสไตล์การนำที่เต็มไปด้วยพลังทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงระดับชาติ ในเวลาที่เกิดเหตุ Rockne กำลังวางแผนไป Hollywood เพื่อมีส่วนร่วมในการผลิตภาพยนตร์ อิทธิพลทางการค้าของเขามหาศาล การเสียชีวิตอย่างกะทันหันของเขาช็อกทั้งสหรัฐอเมริกา มีผู้เข้าร่วมพิธีไว้อาลัยมากกว่าหนึ่งแสนคน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลทางสังคมของเขา


