วันที่ 26 เมษายน ค.ศ. 1865 มือสังหารประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น จอห์น วิลค์ส บูธ ถูกกองทัพสหพันธรัฐล้อมจนเสียชีวิตใกล้พอร์ตรอยัล รัฐเวอร์จิเนีย เหตุการณ์นี้ถือเป็นการปิดฉากคดีลอบสังหารที่โด่งดังที่สุดคดีหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ บูธหลบหนีเป็นเวลา 12 วันหลังก่อเหตุ ก่อนที่ทางการจะตามล่าจนพบและยิงเขาเสียชีวิตในยุ้งฉาง
บูธเป็นนักแสดงและผู้สนับสนุนสมาพันธรัฐอเมริกาอย่างแข็งขัน เขายิงลินคอล์นที่โรงละครฟอร์ดเมื่อวันที่ 14 เมษายน ค.ศ. 1865 สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วประเทศ การตามล่าบูธกลายเป็นหนึ่งในปฏิบัติการค้นหาที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ก่อนที่เขาจะถูกยิงที่คอขณะพยายามขัดขืน ผู้สมรู้ร่วมคิดของเขาถูกจับกุมและดำเนินคดี บางส่วนถูกประหารชีวิต
เหตุการณ์ประวัติศาสตร์นี้ยังคงเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในยุคหลังสงครามกลางเมืองอเมริกา การเสียชีวิตของลินคอล์นทำให้กระบวนการฟื้นฟูประเทศซับซ้อนยิ่งขึ้น และการตายของบูธก็ไม่ได้ยุติความแตกแยกทางสังคมในขณะนั้น ปัจจุบัน บันทึกทางดิจิทัลและสื่อสังคมออนไลน์ช่วยให้ประชาชนเข้าถึงประวัติศาสตร์ส่วนนี้ได้กว้างขึ้น เตือนให้ระลึกถึงบทเรียนอันลึกซึ้งเกี่ยวกับความรุนแรงและความสุดโต่งทางการเมือง
นอกจากนี้ ในวันเดียวกันยังมีโศกนาฏกรรมอีกครั้ง: ในปี ค.ศ. 1913 แมรี ฟาแกน เด็กหญิงอายุ 13 ปีที่ทำงานในโรงงานดินสอในรัฐจอร์เจียถูกฆ่าคอหัก ลีโอ แฟรงก์ ผู้จัดการโรงงานถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกตัดสินประหารชีวิต คดีนี้กลายเป็นหนึ่งในคดีที่ถกเถียงกันมากที่สุดในประวัติศาสตร์ตุลาการสหรัฐฯ
