Ley de rescate de BART reúne firmas suficientes y se someterá a votación en noviembre

Una propuesta de impuesto a las ventas para brindar apoyo financiero de emergencia al sistema de tránsito rápido BART del Área de la Bahía de San Francisco ha superado un hito clave. La organización Connect Bay Area anunció que la cantidad de firmas de votantes recolectadas superó ampliamente el requisito, por lo que la medida aparecerá oficialmente en la boleta electoral de noviembre y será votada por los residentes de los condados de Alameda, Contra Costa, San Mateo, San Francisco y Santa Clara.

Según las normas, el grupo debía recolectar aproximadamente 186,000 firmas válidas antes del 3 de junio para calificar la medida. Finalmente, presentaron 305,895 firmas, casi el doble del objetivo. Esta propuesta, conocida como el Proyecto de Ley 63 del Senado (o la "Ley Conectar el Área de la Bahía"), si se aprueba, generaría aproximadamente $310 millones al año a través de un impuesto regional a las ventas durante varias décadas, destinados específicamente a BART y otros sistemas de transporte público del Área de la Bahía, evitando así que la agencia se vea obligada a recortar servicios drásticamente o incluso cerrar.

"Los defensores del transporte público en el Área de la Bahía demostraron con su entusiasmo y dedicación la importancia de esta misión para todos nosotros", declaró la organización. Actualmente, BART enfrenta una grave crisis fiscal debido a la lenta recuperación de pasajeros tras la pandemia y al aumento vertiginoso de los costos operativos. Esta medida se considera un salvavidas clave para evitar que el sistema entre en una "era de austeridad".

Comentario: El hecho de que la fase de recolección de firmas se haya superado con creces refleja un fuerte consenso entre los residentes del Área de la Bahía para salvar el sistema de transporte público. Sin embargo, la medida aún necesita el apoyo de la mayoría de los votantes en los cinco condados en noviembre. Dada la controversia en torno a las propuestas de aumento de impuestos regionales en los últimos años, su resultado sigue siendo incierto.